Nous avons le regret d’annoncer le décès de Laralyn McWilliams, une figure emblématique du design de jeux vidéo. Connue pour son travail sur Full Spectrum Warrior et le MMO innovant Free Realms, elle nous a quittés à l’âge de 58 ans.
Une carrière impressionnante
McWilliams a commencé sa carrière dans les années 90 en tant que testeur bêta sur des jeux tels que Daggerfall, Sid Meier’s Alpha Centauri et Pirates! Elle a ensuite occupé le poste de designer principal sur Full Spectrum Warrior et de directeur créatif sur Free Realms. Elle a également contribué à des titres tels que Disney’s Stitch: Experiment 626, Gears of War 4, Archangel et The Walking Dead: Saints and Sinners.
Une influence indéniable
En 2008, McWilliams a été citée parmi les « 20 femmes les plus importantes travaillant dans les jeux aujourd’hui » par Game Developer. En 2021, elle a reçu un Prix d’Excellence pour l’ensemble de sa carrière lors des Game Developers Choice Awards. Ce prix reconnaissait son travail sur des jeux d’aventure, de stratégie, de simulation, de plateforme, de combat, de FPS et de MMO, ainsi que son engagement en faveur de la diversité dans les équipes de développement de jeux.
Un hommage unanime
De nombreux développeurs ont rendu hommage à McWilliams sur Twitter. Brenda Romero, directrice du studio Romero Games, a écrit : « Laralyn McWilliams était une véritable OG de l’industrie du jeu et une amie proche. J’ai mis du temps à écrire ceci à travers mes larmes, à trouver les mots justes. Je me souviens avoir pleuré à un moment donné pendant l’une de ses batailles contre le cancer, en pensant : ‘Tu dois écrire ce que tu sais ! Écris un livre. Cela va être perdu.' »
Carrie Gouskos, productrice exécutive de Marathon, a ajouté : « Elle était une icône, une combattante, et j’ai eu la chance de lui dire une fois combien elle comptait pour moi, et cela seul était un privilège. J’ai une profonde tristesse pour ses proches. »
Une vie marquée par des défis de santé
McWilliams a fait face à plusieurs défis de santé majeurs dans sa vie, dont elle parlait ouvertement sur les réseaux sociaux. En décembre 2023, elle a révélé qu’elle subissait une chirurgie à cœur ouvert en raison de problèmes liés à un traitement par radiation pour un cancer de la tête et du cou en 2012 et un cancer du poumon en 2015.
Laralyn McWilliams était une développeuse de jeux vidéo extrêmement talentueuse qui a consacré beaucoup de temps à partager ses connaissances avec les autres. Elle était gentille et authentique et elle nous manquera. Repose en paix, Laralyn. Merci pour tout ce que tu as fait.
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