La NASA teste avec succès son système de communication laser à 25 Mbps sur 140 millions de miles
La NASA continue de repousser les limites de la technologie spatiale. Sa dernière réalisation ? Un test de vitesse réussi de son système de communication basé sur des lasers à une vitesse de connexion de 25 Mbps. C’est une vitesse généralement suffisante pour le jeu en ligne, et elle a été atteinte sur une distance de 140 millions de miles à travers notre système solaire.
Le vaisseau spatial Psyche et le laser
Le vaisseau spatial Psyche de la NASA a été photographié dans une salle blanche de l’installation Astrotech Space Operations près du Kennedy Space Center de l’agence en Floride le 8 décembre 2022. Les lasers, c’est plutôt cool, non ? Le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA avait précédemment réussi à utiliser des lasers pour envoyer une vidéo de Taters le chat à travers l’espace jusqu’au vaisseau spatial Psyche, qui se trouvait alors à environ 30 millions de kilomètres de distance. Pour les Américains et les Britanniques, c’est vraiment très loin en miles. Aujourd’hui, cependant, le JPL a découvert qu’il pouvait utiliser des lasers pour communiquer avec ce même vaisseau maintenant qu’il est plus de sept fois plus éloigné et obtenir toujours une connexion de 25 Mbps.
La position du vaisseau spatial Psyche
Le vaisseau spatial Psyche est actuellement à environ 226 millions de kilomètres (140 millions de miles) de la Terre. Il se trouve quelque part juste à l’extérieur de l’orbite de Mars, en route pour visiter un astéroïde du même nom dans la ceinture d’astéroïdes entre Mars et Jupiter. Malgré cette distance incroyable, la diffusion de données fonctionne parfaitement.
La communication laser en action
Le vaisseau spatial Psyche a pu envoyer et recevoir des informations de l’installation laser à haute puissance du JPL de la NASA à Wrightwood, en Californie, à environ 25 Mbps lors d’un test le 8 avril. Cela signifie que, même à cette distance stupéfiante, il reste comparable à une connexion domestique.
Le défi de la vitesse de la lumière
Cependant, à une telle distance, en utilisant un système de communication basé sur la lumière, on peut s’attendre à un ping d’environ 750 secondes, soit 12,5 minutes. Cette vitesse de lumière peut être gênante. C’est un décalage monumental.
Les progrès de la communication dans l’espace
La partie d’envoi et de réception est importante. Précédemment, la vidéo de Taters le chat a été reçue du vaisseau spatial après avoir été chargée sur celui-ci alors qu’il était encore sur Terre. Depuis lors, le JPL a prouvé qu’il est possible d’envoyer des données au vaisseau et de recevoir des données de celui-ci, même dans la même nuit, dans ce qu’il appelle une « expérience de retournement ».
Les attentes dépassées
La NASA s’attendait à ce que la vitesse de connexion s’effondre à de telles distances, autour de la marque de 1 Mbps. Cependant, grâce aux excellentes conditions le jour du test, le taux de transfert de données a en fait dépassé les attentes.
La réalité virtuelle au service de la NASA
En d’autres nouvelles technologiques de la NASA, l’agence spatiale a également intégré des casques de réalité virtuelle dans son programme de formation pour les astronautes qui se préparent à monter à bord de la station spatiale lunaire Gateway. Contrairement aux précédentes stations spatiales, qui orbitaient autour de la Terre, Gateway orbitera autour de la Lune. Les astronautes de la NASA seront à bord de Gateway pendant un certain temps, et pour se préparer à cela, ils ont fixé des casques HTC Vive sur leurs visages et les ont envoyés dans une version VR réimaginée.
Conclusion
La NASA continue de repousser les limites de la technologie spatiale et de la communication. Avec des tests réussis de communication laser à grande distance et l’intégration de la réalité virtuelle dans la formation des astronautes, l’avenir de l’exploration spatiale semble prometteur.
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