Des studios fermés et des emplois perdus sous la direction de Phil Spencer
Le 7 mai, Xbox a annoncé la fermeture de trois de ses studios : Arkane Austin (Redfall), Tango Gameworks (Hi-Fi Rush), et Alpha Dog Games (Mighty Doom). Un autre studio de soutien, Roundhouse Games, a été absorbé par Zenimax Online Studios (Elder Scrolls Online). Cette nouvelle est un autre exemple de la stratégie de Xbox, qui a dépensé des milliards pour acquérir des studios, pour ensuite réduire les coûts et licencier du personnel.
Depuis l’époque de la Xbox One, Phil Spencer est le visage de Xbox. Il est connu pour ses déclarations qui font l’éloge de ses fans dévoués de Xbox, tout en évitant autant que possible la presse négative.
Des décisions contradictoires
En octobre 2020, peu de temps après que Xbox a annoncé son intention d’acquérir Bethesda, Spencer a déclaré que cette acquisition n’était pas destinée à priver d’autres joueurs de leurs jeux. Pourtant, en mars 2023, le directeur de Redfall, Harvey Smith, a déclaré que Microsoft avait annulé une version PS5 du jeu de chasse aux vampires après avoir acheté Bethesda.
Malgré quelques jeux Xbox qui ont fait le saut vers PlayStation et Switch, de futurs grands titres comme Indiana Jones ne seront pas multiplateformes.
La liberté créative des développeurs en question
Spencer a souvent parlé de donner aux développeurs la liberté de créer ce qu’ils veulent. Cependant, la réalité est que si ces paris ne sont pas rentables, les équipes risquent d’être réduites ou fermées, alors que Microsoft devient l’une des rares entreprises de l’histoire à valoir trois billions de dollars.
Un bilan mitigé
Malgré une décennie de succès, il est devenu clair ces deux dernières années que Spencer n’est pas infaillible et mérite une certaine attention critique. Sous sa direction, des milliers de personnes ont été licenciées peu de temps après que l’entreprise a dépensé des milliards de dollars pour acquérir Bethesda et Activision.
En 2023, au milieu de 10 000 coupes chez Microsoft, Spencer a écrit dans un courriel à son personnel qu’il et les dirigeants de l’équipe de jeux de l’entreprise « ont dû prendre des décisions que nous pensons nous préparer pour le succès à long terme de nos produits et de notre entreprise ». Cela a entraîné la suppression d’environ 800 emplois chez Xbox.
Un avenir incertain pour Xbox
Après des années de « meilleurs plans » pour Xbox, les gens perdent à nouveau leur emploi. Quatre studios Xbox/Bethesda sont en train d’être fermés. Espérons que cette fois, Spencer et la direction de Microsoft ont trouvé le bon plan qui conduira à la croissance, à de bons jeux et à la stabilité plutôt qu’à d’autres coupes de personnel et à des profits en hausse pour l’entreprise.
Et espérons que les fans de Xbox et les médias tiendront Spencer plus responsable des erreurs, des coupes et des échecs futurs.
Correction : 07/05/2024, 18h05 : Cette histoire a été mise à jour pour préciser quels studios ont été fermés et lesquels ont été absorbés.
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